Onze leerlingen moderne talen trokken met de trein naar Weimar. Het werd een lange maar gezellige treinrit, met overstappen in Frankfurt en Erfurt. Bij aankomst werden de leerlingen door hun gastgezinnen ontvangen en genoten ze van een sfeervolle avond samen bij een van de gastgezinnen thuis.

De eerste dag startte op onze gastschool, het Goethegymnasium Weimar. De Duitse leerlingen gaven ons een rondleiding door de school en er werd uitgebreid kennisgemaakt - mét de nodige oefenkansen voor het Duits. Onze leerlingen volgden er ook lessen Engels en ‘social studies’. In de namiddag bezochten we het Bauhaus-Museum Weimar en verkenden we de stad tijdens een prachtige, zonnige wandeling, deskundig toegelicht door de gastleerlingen.

Een bezoek aan Erfurt mocht uiteraard niet ontbreken. Met de trein trokken we naar de Gedenkstätte Andreasstraße, een voormalige Stasi-gevangenis. Dit indrukwekkende bezoek confronteerde ons met het verleden van de DDR en de bijzonder zware omstandigheden waarin gevangenen moesten leven. We kregen bovendien de eer om te luisteren naar een persoonlijke getuigenis van voormalig gevangene Mario Obst. Zijn verhaal liet een diepe indruk na en bood een unieke inkijk in het leven tijdens de DDR-periode. Daarnaast ontdekten we ook de charme van Erfurt zelf, met zijn imposante dom, charmante straatjes en de beroemde Krämerbrücke.

Na een rijk aanbod aan kunst, cultuur en geschiedenis maakten we kennis met wetenschap en innovatie tijdens een uitstap naar Jena. In het Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt namen de leerlingen deel aan een reeks interactieve workshops rond 3D-printen, virtualrealitymodellering, quantumcryptologie, windtunnels en microscopen voor smartphones. Als bekroning van hun inzet ontvingen alle leerlingen een oorkonde.

Op de laatste dag woonden de leerlingen opnieuw verschillende lessen bij in het Goethegymnasium: Engels, geschiedenis, wiskunde en Duits. Nadien werden ze nog een laatste keer ondergedompeld in cultuur en geschiedenis tijdens een bezoek aan de betoverende Anna Amalia-bibliotheek in Weimar. Dankzij verschillende uitbreidingen beschikt de bibliotheek vandaag over een collectie van 2,2 miljoen boeken, de grootste sinds de 18de eeuw.

Naast het culturele en educatieve programma was er uiteraard ook ruimte voor ontspanning. We gingen bowlen en muurklimmen, genoten samen van een filmavond met pizza en sloten de reis af met een typisch Duitse maaltijd.