Bezoek aan het Museum Dr. Guislain – een blik op de menselijke geest

Tijdens de lessen maakten de leerlingen van humane wetenschappen kennis met Dr. Guislain, de eerste Belgische psychiater. Om zijn werk en impact beter te begrijpen, trokken we naar het gelijknamige museum in Gent. Het was een zonovergoten dag en ondanks de hinder door vakbondsacties bij het openbaar vervoer, raakten we er toch: 1-0 voor HHC!

Het Museum Dr. Guislain vertelt het intrigerende en vaak aangrijpende verhaal van de zorg voor mensen met psychische aandoeningen. Het is een geschiedenis van angst en uitsluiting, maar ook van zorg, mededogen en liefde. Machteloosheid tegenover onbegrepen gedrag leidde vroeger vaak tot dwangmaatregelen, afzondering en opsluiting. Toch waren er altijd mensen die bleven zoeken naar menswaardiger vormen van hulp. Dankzij hun inzet en betrokkenheid groeide een meer humane zorg.

In het museum volg je dit verhaal stap voor stap en wandel je doorheen de evolutie van de geestelijke gezondheidszorg. Dit museum zet aan tot een ruimere kijk op mensen met een psychische kwetsbaarheid – met meer verdraagzaamheid, inzicht en bereidheid om echt te helpen. 

Tijdens de middag genoten we van een gezellige picknick in de tuinen van het psychiatrisch centrum, waar we het hadden over de invloed van de ‘morele therapie’ op de architectuur van zorginstellingen.

Naast de vaste collectie bezochten we ook de tijdelijke tentoonstelling Eigen huis. Auteur Erwin Mortier keerde na dertig jaar terug naar zijn vroegere werkplek en dook opnieuw in de depots van het museum. Eigen huis brengt een eigenzinnige selectie van objecten samen – van foto's, boeken en kunstwerken tot archiefstukken, meubels en keukengerei. Het resultaat is een poëtische, soms wat grillige wandeling doorheen herinneringen en vergeten verhalen. De tentoonstelling durft af te wijken van de gebaande paden – net zoals wij allemaal soms doen.

Het was letterlijk en figuurlijk een zeer warme dag.